歴史

　この地にヨーロッパ人が入ったのはポルトガル人が1669年アマゾン川経由でのスペインの侵攻を阻止するための小さな砦を作ったのが始まりで、1832年11月13日、植民地は街として認められ、この地域に住んでいた先住民”Manao”から”Manaus”と名前がつけられた。地元の言葉で「神の母」を意味する。 1848年10月24日マナウスはCidade da Barra do Negro「ネグロ川河口の都市」という名で都市としての地位を与えられた。 1850年アマゾナスは州になり、1856年9月4日、街はCidade de Manaus「マナウス」に改名され現在に至っている。 1890年から1920年の間、ゴムを硬化させる方法が発見されたことにより、マナウスはゴム産業の町になった。当時、ゴムの価格が高かった事もあり農園のオーナーは巨大な富を手にし、町は繁栄し、アマゾンのパリと呼ばれたこともあった。貧困から逃れ、ゴムビジネスでの富を求めてブラジル東北部からやってきた人々で町はあふれた。 1920年までに合成ゴムと東南アジアでのプランテーションによりゴムの価格は大幅に下落しマナウスの経済は衰退し、今日ではブラジル北部の金融センターとなっている。

タヒボも売られているハーブの集積地

マナウスはアマゾン原産ハーブ類の集積地で市内には屋台、専門店が多くその中にはタヒボなど有用な植物を数多く見ることが出来ます。北部を代表する大都市で近代的な医療施設もあるのですが。地元の人々もタヒボなど有用な植物を利用し健康に役立てています。

経済

これまでの100年マナウスの主要産業はゴムであったが、現在は以前ほど重要でなくなっていて、その立地から木材やナッツの貿易、石油精製、石鹸製造、化学産業が主な産業となっている。1967年に経済フリーゾーンに指定されたため、近年では外国企業の進出も盛んで一大工業地域となっている。 タヒボをはじめとしたハーブ類の集積地になっていて、活発に取引が行われています。

マナウスの観光

マナウスはアマゾンの中心に位置しているため多くのブラジル人、外国からの観光客で賑わっていて、多くのボート、陸上のツアーなどアマゾンの密林をめぐる観光用アトラクションが用意されています。

The Amazon Theater

1800年代の終わりマナウスにはゴムの貿易で富をなした数多くの人たちがおり、ラジオ、テレビの無い時代、彼らはヨーロッパの音楽を聴くためにこの劇場を建設しアメリカ、ヨーロッパから歌手、音楽家を招き音楽を楽しみました。 The Teatro Amazonas (Amazon Theater)はマナウスでもっとも美しい建物でドーム型をした屋根は全てブラジルの国の色で彩られ、建物内部は640人が座れるホールがあり、壁面には美しい絵画が飾られています。